Conocida como el Oro Verde de Guatemala, el cardamomo es la tercera especia más cara del mundo después del azafrán y la vainilla. Hoy en día Guatemala es uno de los exportadores de cardamomo más largos globalmente. El sabor no se puede negar. Con toques cítricos, de menta, eucalipto, y miel, es imprescindible para una taza de chai—un señal de hospitalidad—en India, un ingrediente protagonista en el norte de África para la mezcla de especies Ras el Hanout, y en Europa para las primeras recetas de cinnamon rolls, semloors, y speculoos.
El cardamomo no sólo ayuda a añadir un sabor elevada, sino que sus propiedades para la salud se han demostrado en múltiples estudios una y otra vez. Exploremos cómo el cardamomo conduce a una mejor salud y cómo el cardamomo se ha abierto camino hasta el corazón de Guatemala.
La Reina de las Especies y la Reina de la Salud
Debido a la prevalencia del cardamomo en todo el mundo, sus beneficios para la salud se han estudiado ampliamente. Según Vademécum Nacional de Plantas Medicinales por Armando Cáceres, “Se le atribuye propiedad antiemética, aromática, carminativa, digestiva, diurética, colagoga, emenagoga, espasmolítica, laxante y tónica.” Los beneficios empiezan desde los antioxidantes del cardamomo.
La importancia de los antioxidantes
El cardamomo tiene un alto contenido en antioxidantes, que luchan contra los radicales libres. Los radicales libres en grandes cantidades provoca estrés en las proteínas, los lípidos y el ADN del cuerpo. Cuando ocurre este proceso, llamado estrés oxidativo, el cuerpo es más propenso a sufrir demencia, diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas, cáncer, artritis, y presión arterial alta. Sin embargo, con una dieta rica en antioxidantes naturales (de plantas y especies) y un estilo de vida saludable, se reduce el estrés oxidativo y hay menos inflamación crónica.
Por ejemplo, se ha demostrado que el cardamomo reduce la presión arterial. En un estudio, cuando a 20 adultos con presión arterial alta se les administraron 3 gramos de cardamomo en polvo al día durante 12 semanas, sus niveles disminuyeron a lo normal.
Desde los antioxidantes y compuestos, un mundo de beneficios
De raíz a los antioxidantes y sus compuestos únicos viene un mundo de beneficios de salud que se debe aprovechar.
Por ejemplo, el cardamomo ha sido utilizado por generaciones en tés para calmar el estómago. Este efecto se ha enseñado científicamente por medio de estudios con ratas, dónde el cardamomo reducía el tamaño de las úlceras estomacales.
A pesar de ser una especie pequeña, tiene potencial contra el cáncer porque se puede hacer sus compuestos bioactivos hacen proteínas que matan a los celúlas cancerosas.
Hasta masticar el cardamomo es bueno porque como son bacteriostáticos y antifúngicos con los compuestos que matan a la bacteria mala en la boca. Así uno puede tener una boca fresca, con una especie natural que ha sido utilizado por años.
Apoyando a nuestros productores de cardamomo Guatemaltecos
El sabor del cardamomo no se puede negar. Por eso, un agricultor alemán trajo el cardamomo a Guatemala. Hoy en día para muchos agricultores Guatemaltecos, el cardamomo es una manera de ganar dinero y apoyar a sus familias. A pesar de que Guatemala es uno de los mayores exportadores de cardamomo del mundo, aún no forma parte estable de la cocina guatemalteca. Por eso, aquí en Love & Tea estamos celebrando el cardamomo en nuestras tés para llamar a la atención del tratamiento de los agricultores de cardamomo en Guate.
Una vez cosechado, el cardamomo tiene 12 horas o menos para echarse a perder. Entonces, los productores de cardamomo están a merced de los coyotes que compran el cardamomo—a precios no justos—a los agricultores para llevárselo a la secadora. Si lo compran a un precio muy bajo, aunque sea cardamomo de muy alta calidad, no pueden hacer nada.
Ya se está pasando a nuestros agricultures de cardamomo en la comunidad de Ixcán en Quiché.
El Ixcán cardamomo de Guatemala se considera en peligro de extinción y está registrada en el “Arca del Gusto” (Ark of Taste en inglés), un catálogo donde se registra la biodiversidad cultural y tradicional relacionado a la comida y a la agricultura. Ixcán cardamomo está sembrada por 130 familias rurales indígenas, y comunmente se toma en café de olla o como chicle. Aunque este variedad de cardamomo es muy único y raro, la comunidad de Ixcán tiene que vender el cardamomo al precio del mercado aunque tiene una calidad altísima.
Por lo tanto, hay personas tratando de brindar el respeto que el cardamomo y sus agricultores merecen. Hay cooperativas guatemaltecos en la cual están experimentando con recetas de cerveza con cardamomo y café con cardamomo. También una bebida especial de Guate lleva jugo de limón criolla, sal negra, y cardamomo en polvo.
Hoy te preguntamos: ¿cómo vas a apoyar a productos locales?
….Al final de la taza…..
Se llama Oro Verde aquí en Guatemala, elaichi en India, enasāl en Sri Lanka, y Alain̄cī en Nepal, y cardamom en inglés—pero amado por todo el mundo. Reduce la inflamación, alivie del estómago, y tiene un aliento delicioso.
Aprovechemos el regalo perfecto de la naturaleza, celebramos el trabajo de nuestros agricultores de cardamomo, y creamos ese puente con la tradición guatemalteca de disfrutar una taza de té con un ingrediente nuevo: el cardamomo.
En Love & Tea estamos orgullosas por traerles nuestras propias mezclas dónde cardamomo es la estrella: Té Chai, Verde Detox, Durazno Detox, y Atardecer de Cardamomo.
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